Natürliche oder verarbeitete funktionelle Lebensmittel sind solche, die über die Bereitstellung von Nährstoffen hinaus für einen besseren Gesundheitszustand und ein besseres Wohlbefinden sorgen. Es ist wissenschaftlich erwiesen, dass sie einer oder mehreren Körperfunktionen zugute kommen und die Risikofaktoren reduzieren, die den Ausbruch von Krankheiten verursachen, indem sie eine vorbeugende Rolle spielen. 

Ein funktionelles Lebensmittel soll nichts heilen, sondern kurz- und langfristig verhindern. Einige Beispiele wären Nussfrüchte oder Milch, die reich an Omega-3 ist.