O açúcar é um alimento energético que durante anos tem sido utilizado como combustível para realizar trabalho diário nos campos, especialmente os que envolvem um grande esforço físico. 

Mas, hoje em dia, este consumo de açúcar já não é necessário, pois levamos vidas muito mais sedentárias do que antes. De facto, foram demonstradas as consequências negativas e o impacto que o consumo de açúcar tem na nossa saúde, sendo a causa de doenças como a obesidade, diabetes, hipertensão, etc.

Existem diferentes produtos no mercado que servem para adoçar e que, além de deliciosos, fornecem mais nutrientes ao nosso organismo, sendo melhores do que o açúcar em popularidade e vendas. 

Hoje queremos falar sobre alimentos que adoçam. Vamos ver os diferentes tipos de alimentos que podes encontrar nas prateleiras do teu supermercado favorito, e também vamos partilhar contigo os 10 adoçantes naturais que mais gostamos, aqui,  na nut&me.

Queres vir a adoçar-te um pouco a vida?

4 tipos de adoçante que podes encontrar no mercado

Os edulcorantes que hoje conhecemos podem ser classificados de acordo com o método de fabrico, resultando em dois tipos, natural e artificial.

Existe também uma classificação destes adoçantes com base no seu conteúdo calórico, com adoçantes calóricos e não calóricos.

Vejamos detalhadamente cada um destes 4 tipos.

Adoçantes naturais

Estes são obtidos diretamente de plantas ou frutos. Entre as mais conhecidas encontram-se as folhas de Stevia, o xarope de agave ou fruta do buda, também conhecida como Monk Fruit, uma das mais populares neste momento.

Adoçantes artificiais

Os adoçantes artificiais ou edulcorantes são substâncias químicas fabricadas em laboratórios. São os que se adicionam aos alimentos ultra-processados, tais como bebidas gaseificadas ou chocolates sem açúcar, por exemplo.

A sacarina, aspartame ou o ácido ciclâmico são exemplos de adoçantes que podemos comprar no supermercado como adoçantes de mesa.

Adoçantes calóricos

Este grupo inclui todos aqueles cujo consumo acrescenta calorias ao corpo, e pode ser natural ou artificial. Os adoçantes calóricos incluem mel, açúcar refinado e xarope de agave.

Adoçantes não calóricos

Como o seu nome sugere, os adoçantes não calóricos são aqueles que não fornecem calorias quando os consumimos. Isto inclui todos os edulcorantes, que, além disso, têm muito mais poder adoçante do que o açúcar.

No entanto, embora à primeira vista pareça muito bom que não forneçam calorias, estes adoçantes são normalmente artificiais e o seu consumo não é muito recomendado por especialistas e nutricionistas.

O consumo prolongado de adoçantes não-calóricos pode levar-nos a desenvolver desequilíbrios metabólicos, além de alterações na flora bacteriana.

Os 10 adoçantes naturais mais recomendados

Adicionar adoçantes naturais às nossas receitas pode ser uma alternativa à utilização de açúcar que também nos ajuda a manter o toque doce que tanto gostamos. 

Entre todas as opções disponíveis no mercado, aqui estão as 10 que mais gostamos na nut&me:

  • Tâmara (pasta de): este adoçante natural contém minerais como potássio e ferro, assim como fibras, que são bastante benéficas para a saúde do tracto intestinal.
  • Açúcar de coco: este fantástico adoçante fornece inulina, que é um excelente alimento para manter uma flora intestinal saudável. Outra virtude é o seu conteúdo em D-Xilose.
  • Eritritol: é produzido por fermentação natural e encontra-se em diferentes frutos, como pêras e melões, entre outros. Também é baixo em calorias e tem praticamente o mesmo sabor que o açúcar, pelo que podemos adicioná-lo aos nossos pratos sem notar a diferença. Por isso, não aumenta o índice glicémico, razão pela qual é por vezes uma boa opção para diabéticos.
  • Mel: as abelhas fornecem-nos este adoçante natural, que é também um super-alimento com excelentes propriedades para o corpo, tais como as vitaminas B.
  • Xarope de agave: rico em frutose, contém vitaminas A, B2 e C; contém também fósforo, ferro e magnésio, e ajuda a absorção do cálcio.
  • Stevia: esta planta é muito popular como adoçante; pode ser obtida cozinhando a folha em água e depois utilizando o líquido como adoçante, ou também a podes encontrar como extracto.
  • Fruta do buda (Monk Fruit): procedente da China e da Tailândia, a Monk Fruit é baixo em calorias e o seu poder adoçante é superior ao do açúcar refinado.
  • Xilitol: obtido da bétula, e embora seja um excelente adoçante, nem todas as pessoas toleram o seu consumo.
  • Açúcar mascavado: também conhecido como açúcar amarelo, tem propriedades antioxidantes, além das vitaminas A, B1 e B2.
  • Xarope de Yacon: este adoçante, obtido a partir de um tubérculo nativo dos Andes, tem também propriedades prebióticas graças ao seu elevado teor em inulina.

Qual é o melhor adoçante?

Qualquer dos edulcorantes que mencionamos neste artigo parece-nos ser uma muito boa opção como substituto do açúcar. 

No entanto, se tivermos de escolher, optaríamos pela pasta de tâmaras, juntamente com a stevia e o açúcar de coco, duas alternativas que também têm muitas propriedades benéficas.  

O nosso melhor conselho ao escolher um adoçante é procurar aqueles que são de origem natural e que não foram sujeitos a processos industriais. 

O que é melhor, açúcar ou um adoçante natural? Sem dúvida, a alternativa natural será sempre a melhor escolha para a sua saúde.

Encontrou um adoçante delicioso que não trocaria por nada? Diga-nos nos comentários, gostaríamos muito de ouvir a sua opinião.

Autora: Sara Espí - Nutricionista Quality Department